Der aktivste und zweithöchste Vulkan des Landes ist ein absolutes Muss bei einer Reise durch Ecuador. Von Quito aus werden verschiedene Touren angeboten, bei denen du den Nationalpark besuchst und auch mit einem Mountainbike eine Downhill Fahrt unternehmen kannst.
Wir selbst haben uns für eine mehrtägige Tour in die Region mit Secret Garden entschieden. Und können es wirklich sehr empfehlen. Zwar ist das 3-Tage-2-Nächte-Paket nicht ganz günstig (240$ für 2 Personen), aber dennoch jeden Cent wert. Denn der Vorteil hierbei im Gegensatz zu einem Tagesausflug ist, dass du mehrere Tage Ausblick auf den Vulkan und somit höhere Chancen auf klare Sicht hast. Denn mit 5.897 Metern ist vor allem der Gipfel oft in Nebel gehüllt.
Bei einem Besuch im Nationalpark wanderst du bis zum Refugio auf etwa 4.800 Meter. Anschließend gibt es die Option noch bis auf 5.100 Meter zu wandern, um die Gletscher aus der Nähe zu betrachten. Danach geht’s mit dem Fahrrad vom Parkplatz aus den Berg hinab zum Eingang des Nationalparks oder falls du dich dagegen entscheidest mit dem Shuttle zurück.
Wenn du erfahrener Bergsteiger bist oder Lust auf ein großes Abenteuer hast, dann kannst du auch eine Wanderung auf den Gipfel des Cotopaxi wagen. Allerdings ist diese Wanderung nicht zu unterschätzen, ab 5.100 Meter wird kontinuierlich durch Schnee gewandert, hierfür wirst du mit entsprechender Ausrüstung ausgestattet. Die Wanderung beginnt gegen Mitternacht, um zum Sonnenaufgang am Gipfel zu sein. Zu den erschwerten Bedingungen mit dem Schnee, Wind und Kälte kommt die Höhe, sodass die Luft sehr dünn ist. Falls du diese Wanderung versuchen willst, solltest du dich unbedingt ausreichend akklimatisieren. Eine Gipfelwanderung kostet um die 300$.